文昌鸡到底是怎样出名而荣登佳肴宝座的呢？民间传说甚多。相传明代有一文昌人在朝为官，回京时带上文昌鸡请皇帝品尝，皇帝称赞：鸡出文化之乡，鸡也香甜，真乃文昌鸡也！于是，文昌鸡便由此而得名。皇帝即为鸡赐名，村民也感到荣耀，于是便把村名改为"天赐村"意为这里是天子为鸡赐名的村庄，而村子也成为"天赐"了，在村中，养鸡最早的农家姓蔡，故文昌鸡也称蔡氏鸡。关于文昌鸡的传说，还有另一种版本，早早见于清代《岭南杂事诗抄》，书中称："文昌县属有一种鸡牝，而若牡肉，味最美，盖而取雄鸡之肾，纳于雌鸡之肚，逐布生卵，亦不司晨，毛羽渐殊，异常肥美。以其法于他处试之，则不可，故昌文昌鸡"